- Каковы были основные цели столь длительной поездки в Азию?

- Мы хотели попасть в Китай, ведь сейчас развивается азиатский календарь, появляются новые гонки, в которых нужно, я считаю, участвовать. Наши спортсмены и ранее участвовали в подобных соревнованиях в составе сборной Украины, но выступление под эгидой нашей команды произошло впервые. Так что в Китай мы поехали с надеждами и за опытом. И с большим интересом.

- И насколько оправдались ожидания?

- Китай - это бурно развивающееся государство, в том числе и с велосипедной точки зрения. Приглашая команды, организатор берет на себя огромные расходы. В этой связи отмечу прекрасное размещение, оснащение, отличные условия. Команды селили в 4 - 5-звездочных отелях. Маршрут многодневок был составлен таким образом, что было много переездов. Я думаю, что в караване было задействовано порядка 500 машин. Переезды были грандиозными: в общей сложности около 1500 км.

- Чем еще удивили китайцы?

- Своим неподдельным интересом к соревнованиям. В зонах старта и финиша, которые обязательно устраивались в больших городах, было огромное количество зрителей. Практически на всех этапах спортсмены ехали в окружении "живого коридора". Еще удивляет мобильность в подготовке. Когда вечером приезжаешь в город - еще ничего нет, утром встаешь - все готово к гонке! Я не знаю, когда они все это успевали делать.

- Неужели все успевали быстро готовить без сбоев?

- Представьте себе! Все готово, вплоть до того, что вертолет летает - снимает гонку. Это надо видеть! Было много прессы: брали интервью, фотографировали, снимали… При помощи переводчика, который организаторы предоставили нашей команде, пресса охотно общалась с нашими ребятами и со мной. Словом, организаторы очень старались, чтобы эта гонка состоялась, уделяли максимум внимания командам и всем нюансам организации.

- Для какого типа гонщиков подходил "Тур Китая"?

- В первую очередь, для гонщиков с отличным индивидуальным ходом. В самом начале "Тура Китая-1" была командная гонка, и именно по ней произошел весь расклад. Мы финишировали шестыми. А судьбу гонки "Тур Китая-2" определил пролог и индивидуальная гонка. В обеих гонках третье место завоевал Виталий Попков - он, в итоге, и получил "бронзу" генерального зачета многодневки.

- Как оцениваете уровень соперников?

- Была четверка команд из Дании, Нидерландов и России, которые привезли сильные составы. Очень старались хозяева - китайцы. Но и мы взяли в Китай свой сильнейший состав. Взяли двух лидеров: Попкова и Пахтусова, "поезд" финишеров: Мартыненко, Васильев, Воловод, а также молодого, но стабильного гонщика Дениса Карнулина, который неплохо себя чувствует в горах и много и охотно помогает товарищам. Команда была сбалансирована. На гонке было где себя показать! Через нее наши ребята готовились к велотрековому чемпионату Европы. И я вижу, что спортсмены повысили свою скоростно-силовую выносливость.

- В начале ноября вам снова предстоит поездка в Китай…

- Да, это другая многодневка Tour of Taihu Lake, с 1 по 8 ноября. Отмечу, что эта гонка будет идти в зачет сезона 2013 года. Это интересно и очень здорово с той точки зрения, что в 2012 году мы успеем поработать в актив 2013-го года. Очки, которые мы постараемся там заработать, пойдут не только в индивидуальный и командный рейтинг наших гонщиков, но и в копилку национальной сборной.

 

Евгений ЗАДОРОЖНЫЙ.

НА СНИМКЕ:

Виталий ПОПКОВ (справа) на подиуме китайской многодневки